バランタインは1800年代半ばから続く，スコットランドにおける超名門のブレンデッドウイスキーブランドになります。その名声は既に世界に知れ渡っており，現在では世界のウイスキー売上ランキングで第2位に輝く最高品質のブランドです。

　バランタインのボトルはどれも40種類を超えるスコットランドのモルト・グレーン原酒で構成されており，バランスが良く滑らかで柔和な味わいのウイスキーに仕上げられています。特に数多の原酒の中核に位置するキーモルトは「スキャパ・ミルトンダフ・グレンバーギ・グレントファース」の4種類とされています。

　ちなみに世間では，バランタインのキーモルトを「魔法の7本柱」と称し，「アードベッグ・グレンカダム・グレンバーギ・スキャパ・バルブレア・プルトニー・ミルトンダフ」であるとする論調が存在しますが，これは現在の公式情報とは異なるものです。

　なお，ボトルデザインについては今回取り上げる「バランタイン12年」以下のラインナップにおいて，四角形状のスタイルとV字のシェブロンシェイプラベルが採用されていますが，特にこのV字のラベルは紋章学において「保護」と「信頼できる建築家」の意味を持っているとされています。

キーモルトについて

ここで，バランタインのキーモルトである4種類のモルトを簡単に解説しておきます。

• ミルトンダフ（蒸留所の解説記事はこちら）

ミルトンダフはスコットランドで最も良質な大麦の産地エリアに位置する蒸留所になります。ノンピートタイプの麦芽のみを原料とし，フルーティさと樽由来のスパイシー感を特徴とした甘みの強い原酒が作られています。

• グレンバーギ（蒸留所の解説記事はこちら）

グレンバーギ蒸留所は1810年創業の歴史の深い蒸留所です。生産量こそ非常に多いですが，作られる原酒のほとんどがバランタイン専用とされています。柑橘系のフルーティ感が特徴的です。

• グレントファース（蒸留所の解説記事はこちら）

グレントファース蒸留所はスペイサイドのキース周辺に位置しています。周囲にはとても清廉な湧水が豊富であり，そのウイスキーはスペイサイドモルトらしい華やかフルーティ&甘い系の味わいです。

• スキャパ（蒸留所の解説記事はこちら）

スキャパ蒸留所はスコットランド本島の北にあるオークニー諸島に位置しています。独特なローモンドスチルでの蒸留を行っており，軽やかでありながら複雑で広がりのあるフルーティさを持った味わいが特徴的です！