お酒の種別について

ウイスキーは複数あるお酒の種類のうち、「蒸留酒」というジャンルに括られるお酒になります。

ビールなどの醸造酒は「発酵」という工程で起きる化学反応によって生み出されたアルコールを含んだ飲料です。蒸留酒も「発酵」までは同様の工程でアルコールが作られますが、ここから「蒸留」を行うことでアルコール分をより凝縮させています。ウイスキーの度数が高いのは，この「蒸留」を経て作られた蒸留酒だからなのですね。

原料に使われるもの

全てのウイスキーは「穀物」「水」「酵母」のみを原料として作られています。産地によって使われる穀物に違いはあり、その穀物の種類によってウイスキーはさらに種類分けされています。

国によってさらに細かい名称や定義はありますが、大きな括りでは「モルトウイスキー」と「グレーンウイスキー」に分けられます。

モルトウイスキーは原料の穀物にモルト（大麦麦芽）のみを使用したウイスキー。グレーンウイスキーはモルトに加えて他の穀物（とうもろこしなど）も使用したウイスキーになります。そしてこの2種類を混ぜたものが「ブレンデッドウイスキー」です。

どうやって作られているの？

ウイスキーは「製麦→糖化→発酵→蒸留→熟成」という5つの工程を経て作られています。

各工程の細かい説明をすると非常に長くなってしまうので今回は「工程が5つあるんだなぁ」程度にとどめて頂ければと思います！各工程の詳細について気になる方は，下記リンクの記事にて徹底的にまとめていますので是非ご参照ください。

↓製法についての解説記事↓

世界５大ウイスキーってなに？

世界にはウイスキーの主要な産地が５ヶ所（スコットランド，アイルランド，アメリカ，カナダ，日本）あり，日本では一般的にこれらを相性して「世界五大ウイスキー」と呼んでいます。同じ穀物を原料にした蒸留酒であることから”ウイスキー”と呼称されていますが，各地域ごとに異なった伝統や歴史があり、同じウイスキーでありながら全く味わいが違うのが非常に面白いところ。

おそらく日本人にとってはスコッチやジャパニーズが馴染みやすいものと思いますが，最初は一通り有名な銘柄を選ぶと間違いがないでしょう。この記事でも世界各地のウイスキーを満遍なく取り上げていますので，是非気になった銘柄から試してみてください！

また，もし「各地域の特徴を知りたい！」などの興味が出た際には以下の記事を読んでければと思います！