• ブランドの概要

『デュワーズ』は1800年代中期頃，ジョン・デュワー氏によって創設されたブレンデッドウイスキーのブランドになります。その歴史は100年を優に超える長大さを誇り，ガラス製の容器ボトルや，ハイボールの飲み方の起源を創ったとされているなど，今日のウイスキー文化の礎を築いたブランドのひとつであると言えるでしょう。

　現在のブランド所有者はバカルディ社であり，1899年に誕生した「デュワーズホワイトラベル」を最もリーズナブルな代表作として主にアメリカで絶大的な人気を獲得。ブレンデッド業界のTOPクラスに君臨する世界的に著名なブランドとなっています。

　またデュワーズを含めて多くのブレンデッドウイスキーは多様なモルト原酒とグレーン原酒を混合することで作られていますが，ブランドの個性を形成し，風味の中核を担うモルト原酒は特筆してキーモルトと呼ばれます。そしてこのデュワーズを構成するキーモルトについては「アバフェルディ・クライゲラキ・オルトモア・ロイヤルブラックラ・マクダフ」の5種類とされており，全てブランドとともにバカルディ社によって所有されています。

　ちなみにデュワーズのウイスキーはどれもブランド独自の「ダブルエイジ製法」を経て作られており，通常のブレンデッドウイスキーが樽熟成されたモルト原酒とグレーン原酒を混合することで完成するのに対し，デュワーズでは原酒をブレンドしたのちに再び樽熟成が施されています。このひと手間により，異なるテイストのベクトルを持った原酒たちが端正にまとまり，滑らかでバランスの良いウイスキーが生み出されています。

• ユニークカスクシリーズ

　『デュワーズブランド』からは，定番ラインナップとは異なる限定商品として「ユニークカスクシリーズ」というラインナップが定期的にリリースされていますが，これは熟成年数を8年に設定し，個性的な樽によるフィニッシュを適用した原酒がボトリングされるシリーズです。

　そして今回紹介する「デュワーズ8年 フレンチスムース」は，2024年5月14日に発売されたユニークカスクシリーズの新作であり，全体では第5弾に当たるリリースになります。なお全ラインナップは下記の通り。

• 第1弾：カリビアンスムース（ラム樽）
• 第2弾：イリーガルスムース（メスカル樽）
• 第3弾：ポルトガルスムース（ルビーポート樽）
• 第4弾：ジャパニーズスムース（ミズナラ樽）

　以上の通り，同シリーズからは多彩なカスクフィニッシュのボトルがリリースされてきましたが，第5弾に当たる今作は「フレンチカルヴァドスカスク」がフィーチャーされているのがポイント。りんごの蒸留酒を詰めていた樽をフィニッシュに転用することにより，より華やかな香味の獲得が期待されます。