グレーンウイスキーの主たる原料はとうもろこしや小麦，未発芽の大麦などのさまざまな穀物になります。基本的にグレーンは個性を追求するものではないため，原料の調達単価ベースで経済的なものを選択する場合が多いようです。例えば日本では北米や南フランスで採れたとうもろこしが使用されるケースが多くなっているとのこと。

またアルコールを発生させるためにはこのような穀物に含まれるデンプンを糖類に変換する「糖化」を行う必要があります。しかし一般的にグレーンの原料となる穀物には糖化を生じさせるだけの糖化酵素が十分に含まれていません。そこで主原料の総量の10〜20％程度に副原料として大麦麦芽（通常は六条大麦）を添加することでこの酵素を賄います。

市販されているシングルグレーンウイスキーの原料欄が「グレーン・モルト」となっているのはこれが理由となっています。

モルトウイスキーの製造と同様に原料の穀物はまず粉砕されることとなります。グレーンウイスキー製造における原料の粉砕は主に2つの方法が主流であり，それぞれ「ハンマーミルで細かく粉砕」と「ハンマーミルとローラーミルの併用」になります。

ハンマーミルというのはハンマーを有するディスクをギザギザの壁面を持つミルの中で回転させ，壁との衝突時の衝撃で粉砕するといった仕組みのミルになります。出口となる部分の目の粗さによって粉砕物の粒度を調整することが可能です。

モルトウイスキーと異なって原料の粉砕にハンマーミルを使用する背景には，グレーンウイスキーの場合は糖化後にハスクを天然の濾過剤とした濾過を行わない蒸留所が多く，粉砕後の粒の大きさにあまりこだわる必要がないから，といった理由があります。

未発芽の穀物は非常に固く，モルトウイスキーのように簡単に糖化を行うことができないため，予め煮沸（クッキング）を行う必要があります。

そのため粉砕された穀物（大麦麦芽以外）はスラリータンクと呼ばれる容器に移され，40〜70℃程度のお湯と混合されたのち，クッカーと呼ばれる巨大な圧力釜に投入されて90〜150℃まで加熱を行います。

このクッカーにはバッチ式と連続式の2種類があり，バッチ式は各バッチごとに90〜150℃の熱湯で20〜50分間かけて処理するもので，連続式は120〜150℃程度の高温で，バッチの区切りなく概ね5分間程度で処理する手法になります。また内部に加熱用の蒸気パイプと共に，冷却用のパイプが付いている場合がほとんどです。

ちなみに穀物によってクッキングに要する時間が異なり，代表的な穀物で比較をすると「大麦＜ライ麦＜とうもろこし」の順に長く時間がかかります。

クッキングを終えるとその溶液は一度60〜70℃程度まで冷却され，そこに酵素力の強い六条大麦の粉砕物と水の混合物を投入することで糖化が進められます。この混合物について，大麦を含む穀物と仕込み水の割合は「穀物：水＝1：2.5」程度とされます。

麦芽投入以降の糖化に要する時間は概ね30分程度であり，濾過は行われない場合が多くなっています。

糖化液は酵母の活性が保たれる18〜30℃程度まで冷却されたのち，糖液に対して0.05〜0.2％程度の分量の酵母とともに発酵槽に移されます。この酵母については，モルトウイスキーとは異なり，なるべく原酒に個性を与えないニュートラルな酒質を生むものが好まれます。

発酵に要する時間は概ね4日程度とモルトウイスキーよりも長めで，完成するもろみもアルコール度数約8〜11％程度とやや高めとなります。

グレーンウイスキーの蒸留では，モルトウイスキーの生産に用いられるポットスチルとは異なり，連続式蒸留器が使用されます。

連続式蒸留器は内部に数十段にも上る棚段を持つ塔状の蒸留器であり，もろみが断続的に投入されつつ各棚でアルコールの精留が繰り返され，最終的には度数90％を超えるスピリッツが連続的に得られます。熱効率に非常に優れており，大量の原酒をまとめて作ることが可能です。

また任意の棚から蒸留液を回収することもできるため，酒質やアルコール度数について，求める水準のものを得ることが可能です。

※連続式蒸留器の詳細な機構や種類については，かなり理解が難しいものとなっているので，後日連続式蒸留器に特化した記事を作成します！