• 蒸留所とブランド

『グレンアラヒー蒸留所』は，1967年にスコットランドのスペイサイド地方で創業された蒸留所になります。蒸留所の建物の設計は，かつてジュラやタリバーディンなどの設計も手掛けてきたデルメ・エヴァンス氏によるものであり，各種生産設備に高低差を設けることによって自然流化を可能とし，エネルギー的な無駄がないのがポイントです。

また2001年には大手企業のペルノリカール社の傘下に治ることとなりましたが，そこから暫くの間はブレンデッド用の原酒の製作がメインとなり，シングルモルトとしてのブランディングはあまりされてきませんでした。しかし2017年にベンリアックのオーナーも勤めているビリー・ウォーカー氏がグレンアラヒー蒸留所を買収しており，以降シングルモルトのリリースが本格的に始動しました。

ビリー・ウォーカー氏が運営するグレンアラヒーでは，「安定した一貫性ではなく，ひとつの作品としての完全性を追求し続ける」という信念を掲げたウイスキー作りが展開されており，特にシェリー樽原酒がフィーチャーされた個性的なシングルモルトが，高い評価を獲得し始めて急速に人気を高めるに至っています。

• ウイスキー作りの特色

まず『グレンアラヒー蒸留所』は華やかさを特徴としたスペイサイド地方で稼働していますが，ノンピートタイプとヘビリーピーテッドタイプ（80ppm）の2タイプの個性的なウイスキーが生産されています。

また各種生産工程にも興味深いこだわりが見受けられ，例えば発酵では160時間という超長時間な時間設定を設け，発酵後期に卓越する乳酸発酵によるすっきりとした香味の醸成を行っていたり，蒸留では2タイプの形状のポットスチル2組に対し，各組にひとつずつスピリッツセイフを設けることで効率的な蒸留を行っていたり，独自の工夫が確立されています。

そして熟成については，全部でラック式・パラタイズ式・ダンネージ式を含む全16棟のウェアハウスを有しており，バーボンや複数種類のシェリー樽，そしてワイン樽等の多彩な樽を活用しているのもポイント。さらにニューポットの樽詰め度数に関しても63.5％，68％，72％と3通りの設定があるなど，変幻自在な表現力を有していることがよくわかります。

• 『ミークルトール』

『グレンアラヒー蒸留所』は，2024年初頭にオフィシャルブランドの刷新を図ったことで話題となりましたが，同時期に同蒸留所のヘビリーピーテッド原酒がフィーチャーされた新ブランド『ミークルトール』の発売も公表されていました。ブランドのタイトルである”ミークルトール”は，古いスコットランド語とゲール語を組み合わせたワードであり，日本語では”大いなる追求”という意味を持っています。

またブランドの特色として，原料となる麦芽の乾燥に使用される”ピート”は，スコットランド東部のセントファーガス産のものとされており，こちらはアイラ島などの沿岸のピートと比較して，内陸らしい甘さを有した煙たさを表現することが可能な代物。これによってグレンアラヒーらしい力強いボディはそのままに，ほのかな煙たさに代表されるより個性的なテイストを楽しむことができるブランドとなっています。